Een wandeling langs de ghats van Varanasi voert over de trappen langs de Ganges, waar plekken om te baden en te bidden naast crematieghats liggen. Je kunt in het zuiden beginnen bij Assi Ghat en de namen van de ghats als herkenningspunten langs de rivier gebruiken. Houd er wel rekening mee dat Manikarnika een actieve crematieplaats is.
Je kunt de route het best zien als een reeks afzonderlijke plekken, niet als één aaneengesloten bezienswaardigheid: de ghats hebben verschillende functies en de trappen aan de rivier sluiten aan op de steegjes van de stad.
- Varanasi heeft 88 ghats langs de Ganges.
- Assi Ghat ligt ten zuiden van de drukkere centrale ghats.
- Dashashwamedh Ghat wordt de belangrijkste ghat aan de Ganga in Varanasi genoemd.
- Manikarnika Ghat wordt de hele dag door gebruikt voor crematies.
De ghats langs de rivier
De ghats zijn trappen die afdalen naar de oevers van de Ganges en samen een lange reeks afzonderlijke plekken langs de rivier vormen. Volgens Varanasi Smart City telt de stad 88 ghats. De meeste worden gebruikt om te baden en voor puja; twee zijn uitsluitend crematieplaatsen.
Langs de rivier vind je onder meer Asi, Kedara, Dashashwamedha, Man Mandir, Lalita, Manikarnika, Scindia, Panchganga en Adi Keshva. In een toerismedocument van de Indiase overheid staat de route beschreven van Asi Ghat naar Kedara Ghat, vervolgens naar Dashashwamedha Ghat, van Man Mandir Ghat naar Lalita Ghat en daarna naar Manikarnika Ghat.
De rivieroevers zijn ook verbonden met een traditie van baden en gebed, waaronder puja ter ere van de opkomende zon. Zie elke ghat tijdens je wandeling als een plek met een eigen functie en karakter; ga er niet van uit dat elke trap dezelfde bestemming heeft.
Beginnen bij Assi Ghat
Assi Ghat ligt bij Shivala, ten zuiden van de drukkere centrale ghats van Varanasi. Daarmee is het een duidelijk vertrekpunt in het zuiden voor een wandeling langs de rivier. De plek wordt gebruikt om te baden en te bidden, en de ochtenddrukte hoort bij het dagelijks ritme.
Volgens Varanasi Smart City komen er elke ochtend minstens 300 mensen samen bij Assi Ghat. Tijdens Mahashivratri en andere gunstige hindoeïstische feestdagen loopt dat aantal op. Wil je beginnen wanneer het er levendig is, ga dan in de ochtend. De grotere bijeenkomsten tijdens feesten volgen hun eigen seizoensritme.
Volg vanaf Assi de rivier en de ghats met hun eigen namen; verwacht geen gemarkeerde wandelboulevard. De beschreven route loopt van Asi Ghat naar Kedara Ghat, voordat je het centrale gebied rond Dashashwamedh bereikt.
Langs de rivier naar Dashashwamedh Ghat
Dashashwamedh Ghat wordt de belangrijkste ghat aan de Ganga in Varanasi genoemd en ligt vlak bij de Kashi Vishwanath-tempel. Het is een centraal herkenningspunt tijdens een wandeling noordwaarts vanaf de zuidelijke ghats.
Volgens Incredible India is Dashashwamedh Ghat 24 uur per dag toegankelijk. De Ganga Aarti wordt er genoemd als een bijzondere ervaring, maar er staat geen tijdstip bij. Kijk voor actuele praktische informatie op de officiële website voordat je gaat. Staat de ceremonie op je planning? Lees wat je moet weten over de Ganga Aarti bij Dashashwamedh Ghat.
Door de ligging vlak bij de Kashi Vishwanath-tempel zijn beide plekken natuurlijke herkenningspunten om samen te bezoeken. Houd je route flexibel: de bekende volgorde van de ghats helpt je bij het oriënteren, maar zegt niets over de wandeltijd of afstand ertussen.
Manikarnika Ghat met respect bezoeken
Manikarnika Ghat is een van de twee crematieghats van Varanasi en wordt de hele dag door gebruikt voor crematies. Het is een actieve crematieplaats, geen gewone bezienswaardigheid.
Benader het gebied met zorg en respect voor de families en ceremonies die er plaatsvinden. In het toerismedocument van de Indiase overheid staat Manikarnika tussen de genoemde ghats langs de rivier, na de gebieden rond Man Mandir en Lalita.
Die context helpt je de plek in het geheel te begrijpen, zonder haar te behandelen als een gebeurtenis om naar te kijken.
De ghats van de stad hebben uiteenlopende functies: de meeste worden gebruikt om te baden en voor puja, terwijl er op twee crematies plaatsvinden. Houd dat onderscheid in gedachten wanneer je tussen de openbare trappen langs de rivier wandelt.
Trappen, toegang en de juiste wandelafstand
Je kunt een wandeling langs de ghats van Varanasi plannen als een kort bezoek aan één ghat of als een langere, flexibele route tussen verschillende plekken langs de rivier. De beschreven volgorde biedt handige herkenningspunten, maar geen exacte route of wandeltijd. Kies je eindpunt daarom op basis van je eigen tempo en de omstandigheden.
Hotel Padmini International is een driesterrenhotel in Varanasi. De hotelkamers van Padmini International staan online vermeld.
De ghats bestaan uit trappen naar de rivieroever, met verbindingen naar de nabijgelegen steegjes van de stad. Wees voorzichtig op de trappen en geef mensen die de ghats gebruiken om te baden, te bidden of hun dagelijkse bezigheden uit te voeren de ruimte.
Omdat de route uit afzonderlijke plekken bestaat, kun je bij een ghat pauzeren of omkeren. Je hoeft de hele oever niet als één ononderbroken wandeling af te leggen.
Voor een uitgebreider bezoek aan de stad helpt de dagplanning voor Varanasi je om de rivieroevers in te passen tussen andere stops.
Veelgestelde vragen
Waar begin je een wandeling langs de ghats van Varanasi?
Assi Ghat is een duidelijk vertrekpunt in het zuiden, bij Shivala en ten zuiden van de drukkere centrale ghats. De namen van de ghats vormen herkenningspunten terwijl je vanaf daar de rivier volgt.
Wat is de belangrijkste ghat van Varanasi?
Dashashwamedh Ghat wordt de belangrijkste ghat aan de Ganga in Varanasi genoemd. De plek ligt vlak bij de Kashi Vishwanath-tempel.
Is Manikarnika Ghat een crematieplaats?
Ja. Manikarnika is een van de twee crematieghats van Varanasi; er vinden de hele dag door crematies plaats. Het is een actieve religieuze plek, dus gedraag je er respectvol.
Hoeveel ghats zijn er in Varanasi?
Volgens Varanasi Smart City heeft de stad 88 ghats. De meeste worden gebruikt om te baden en voor puja; twee zijn uitsluitend crematieplaatsen.
Hoe kun je je verplaatsen in Varanasi?
Voor praktische informatie over vervoer buiten de route langs de rivier kun je terecht bij de aparte stadsgids over vervoer in Varanasi vanaf de hotelwijk.